mercredi 5 mars 2014

C'est quoi, le mercredi des cendres?



Aujourd’hui, nous démarrons la période de carême, ces 40 jours qui nous conduisent vers la grande fête de Pâques. Et ce premier jour s’appelle le mercredi des cendres. Pourquoi donc ?

Dans l’Ancien Testament, les cendres étaient le signe du repentir, signe qu’on demandait pardon à Dieu. Par exemple, quand Jonas arrive dans la ville de Ninive et dit  aux habitants qu’ils se sont tant éloignés de Dieu que leur ville va être détruite, leur roi décide que chacun se détournera de sa conduite mauvaise et de ses actes de violence. Et pour signifier ce désir de changement, il s’habille d’un sac de toile et s’assied sur la cendre. (Jonas 3, 4-8)

Dans les premiers temps de l’Église, ceux qui avaient commis une faute grave et publique (par exemple un meurtre) participaient à une cérémonie spéciale au début du carême, où l’évêque les marquait avec de la cendre. Puis, après 40 jours de prière, de bonnes actions, ils étaient réconciliés le soir du jeudi saint.
Cette pénitence publique a disparu mais on a gardé le symbole des cendres pour tous les chrétiens.

Aujourd’hui, être marqué sur le front (ou au creux des mains) du signe de la croix, avec des cendres, c’est reconnaitre que souvent, comme les habitants de Ninive, nous refusons de vivre selon l’amour de Dieu. Que bien souvent, notre vie est froide et triste comme la cendre.
C’est se rappeler aussi que l’amour de Dieu est comme un feu qui peut nous réchauffer, nous aider à retrouver les couleurs de la vie, et qu’il suffit parfois de peu de choses pour rallumer les braises cachées sous la cendre !

Les 40 jours du carême sont là pour nous permettre de souffler sur les braises et faire renaitre la vraie joie, celle de l’Amour de Dieu pour nous tous.

Bon carême à toutes et tous !

Pour en savoir plus sur les lectures de ce jour, et trouver une activité à faire durant ce carême, voyez le billet de l’an dernier : 40 jours dans le secret clic
... et plein d’autres informations et idées sur le site « idées caté »

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