Avec un pape qui porte son
nom, on ne peut pas oublier Saint François d’Assise!
Il est fêté le 4 octobre.
François est né à Assise en
1182, dans la famille d’un riche marchand de drap italien. Il aurait dû s’appeler
Jean, mais son père fait beaucoup de commerce avec la France, et l’appelle « Français »
ou François.
Pendant sa jeunesse, François
a beaucoup d’argent et ne pense qu’à s’amuser avec ses nombreux amis. Il rêve
de devenir chevalier, mais il se retrouve un an en prison après la guerre
contre la ville de Pérouse.
Il comprend alors que sa vie
est ailleurs : devant la croix le l’église de Saint Damien, il choisit de
suivre l’appel de Jésus à réparer ses églises. Le voilà bâtisseur ; il
quitte sa famille, renonce à son argent et vit dans la pauvreté. De nombreux
amis le rejoignent et ils fondent, avec l’accord du pape, un nouveau style de
vie dans l’Église : l’ordre des franciscains. François et ses frères
franciscains parcourent les routes d’Europe et annoncent l’Évangile.
Bientôt, des femmes suivront
leur exemple : ce sont les clarisses.
C’est à François qu’on doit
la première crèche vivante (en 1223, à Greccio). Il a écrit le magnifique « Cantique
des Créatures ».
Saint François est le patron
des écologistes et des louveteaux.
On le reconnait à son long vêtement
de laine grossière (qu’on appelle bure) qui est serré à la taille par une corde
avec des nœuds. François est souvent accompagné d’oiseaux, et parfois d’un
loup.
Pour en savoir plus
Le message de François à
travers la vie de Loupio : une BD en 10 tomes « les aventures de Loupio » (clic)
Le tome 7 de la série BD « les chercheurs de Dieu » (Bayard Jeunesse)
L’illustration provient du livre magnifique « François d’Assise » de Henriette Major et Claude Lafortune, aux éditions Fides – Cerf. (1981)
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