Benoit Joseph est né dans
le Pas de Calais en 1748. Il est l’ainé de 15 enfants !
Son père est exploitant
agricole, sa mère tient l’épicerie du village.
Ils auraient aimé que leur
fils ainé soit curé de campagne, aussi, Benoit étudia le latin et le grec ;
il tenta d’entrer dans des monastères, mais il était trop jeune et de mauvaise
santé. Et puis, il aimait trop la liberté !
C’est à 22 ans, en 1770,
qu’il trouva sa vocation.
Il choisit d’être mendiant
et pèlerin, de prier Dieu sur les routes.
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| 1000 images d’Église JFK |
Il passa d’abord quelques
mois à Rome, puis partit en pèlerinage vers l’Espagne, la Suisse, l’Allemagne ….
Il vivait très simplement, ses habits tout abimés, son sac en bandoulière ;
il dormait le long des chemins ou dans des granges, quand on voulait bien de
lui ; il recevait parfois de la soupe, du pain … ou des injures ! Partageant
la vie de plus exclus de son temps.
Il vécut ainsi quelques
années, puis retourna à Rome, où il passait son temps dans les églises et
dormait avec les pauvres dans les ruines du Colisée. Il donnait volontiers à
plus pauvre que lui. Il était très aimé.
Il mourut le soir du
mercredi saint 16 avril 1783, à 35 ans.
On le surnomme le « vagabond de Dieu ». Il est
le saint patron des sans-domicile fixe, des pauvres et des exclus.
On le représente vêtu de
haillons, un bâton à la main, un sac en bandoulière.
Pour en savoir plus: le site Nominis.(clic)
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