La messe avec les tout petits ? pas facile !

dessin Maïté Roche dans La messe des petits enfants

Des parents demandent parfois, lors des préparations au baptême, ou aux catéchistes : « A quel âge peut-on emmener un enfant à la messe ?» Pas facile de répondre ! Cela dépend des parents, des enfants .. et de la communauté paroissiale ! 

Côté parents : tout dépend ce qui vous pousse, vous, à la messe. Si vous y allez en couple, depuis toujours, vous trouverez sans doute tout naturel d’y aller en famille. Mais vous pouvez aussi ne pas y être trop à l’aise, alors y gérer en plus les enfants, c’est peut être trop pour vous. Ou alors, ce temps à l’église est vraiment pour vous un temps de ressourcement, un temps pour « poser les valises » au milieu d’une semaine plutôt chargée. Difficile d’intégrer les enfants dans ce projet là.

Côté enfants : il y a ceux qui aiment et en redemandent : ils chantent « Alléluia » avec bonheur, sont subjugués par les lumières et les vitraux, font des tonnes de sourires aux voisins. Et il y a ceux qui ne tiennent pas en place, galopent dans les allées, vont éteindre les cierges et hurlent à la moindre intervention des parents.

Côté paroisse : si les paroissiens vous envoient des regards noirs dès que vous entrez avec des petits, ce ne sera pas la même chose que si vous arrivez dans une église où il y a déjà plein de jeunes parents, avec d’autres enfants.

Alors, quoi faire ??

Vous aimez votre enfant, vous avez envie de lui faire partager ce qui compte pour vous : n’attendez pas pour faire grandir en lui sa dimension spirituelle. Il est assez grand pour écouter une berceuse de Mozart ? Alors il est assez grand pour être bercé par des chants religieux. Il est assez grand pour être aimé par ses parents ? Alors il est assez grand pour être aimé par sa famille chrétienne. Il est assez grand pour aller à l’école ? alors il est assez grand pour aller à l’église !

Il suffit parfois de trouver de bonnes conditions.

Quelques idées pratiques

* Visitez des églises avec votre enfant. Prenez le temps de découvrir avec lui les statues, les vitraux, les lumières. Les tout petits sont parfois impressionnés par la grandeur ou la résonance d’une église. Une visite préalable les aidera à apprivoiser les lieux, à être attentifs. (pour vous aider voir le billet visiter une église, du 8 aout ) 

* Repérez s’il existe dans votre coin des célébrations pour les tout petits. Un moyen de montrer qu’on n’est pas chrétien tout seul, avec des mots et des attitudes adaptées pour eux (la messe, c’est vrai, c’est plutôt pour des adultes !) Et s’il n’y en a pas, c’est peut être le moment de vous lancer !

* Quand vous venez à la messe, apportez de quoi occuper l’enfant (si possible des activités qui ne font pas de bruit !) le doudou chéri, des livres religieux, des coloriages bibliques. Il y a toutes sortes de documents adaptés à tous les âges , en librairie, ou sur internet. Voir dans la documentation , ou tous les billets « coloriage » de P’tit Eloi, en particulier le missel

* N’hésitez pas à vous mettre près de l’autel, pour que l’enfant voie ce qui se passe … et n’hésitez pas à sortir si vous le trouvez trop bruyant.

* Bref, essayez. Rencontrez les paroissiens chargés des messes, et trouvez d’autres parents avec qui partager vos questions et vos astuces. Vous pourrez ensemble installer un « coin enfant », organiser une garderie de temps en temps, etc.  

A bientôt à l’église , avec vos petits !